Pencegahan dan Penanganan Stres pada Kambing dan Domba – Kambing dan domba merupakan hewan ternak yang relatif mudah dipelihara, namun keduanya juga rentan mengalami stres. Stres adalah kondisi ketegangan fisik maupun psikologis yang muncul akibat faktor lingkungan, perlakuan, maupun kesehatan. Jika tidak ditangani dengan baik, stres dapat menurunkan produktivitas, melemahkan daya tahan tubuh, hingga meningkatkan risiko kematian.
Beberapa penyebab utama stres pada kambing dan domba antara lain:
- Perubahan lingkungan – Pemindahan kandang, transportasi, atau perubahan suhu yang ekstrem.
- Kondisi kandang – Kandang yang sempit, kotor, kurang ventilasi, atau terlalu padat dapat memicu stres.
- Pakan dan air – Kualitas pakan yang buruk, perubahan mendadak dalam pola pemberian, atau kurangnya air minum.
- Penggembalaan – Jarak gembala terlalu jauh, cuaca panas, serta medan berat bisa melelahkan ternak.
- Penanganan kasar – Suara keras, bentakan, atau cara menangani yang tidak ramah.
- Penyakit dan parasit – Infeksi cacing, kutu, atau penyakit menular dapat meningkatkan tekanan fisiologis.
Dampak dari stres tidak hanya terlihat pada perilaku hewan yang gelisah atau agresif, tetapi juga pada aspek fisiologis. Kambing dan domba yang stres biasanya mengalami penurunan nafsu makan, pertumbuhan terhambat, kualitas daging menurun, produksi susu berkurang, bahkan kesulitan bereproduksi. Dalam jangka panjang, hal ini bisa menurunkan keuntungan peternak secara signifikan.
Pencegahan dan Penanganan Stres secara Efektif
Perbaikan Kandang dan Lingkungan
Kandang yang nyaman adalah kunci utama untuk mencegah stres. Beberapa hal yang perlu diperhatikan:
- Ventilasi dan pencahayaan harus cukup agar sirkulasi udara lancar dan suhu tetap sejuk.
- Kepadatan kandang sebaiknya tidak berlebihan; idealnya satu ekor kambing dewasa membutuhkan ruang sekitar 1–1,5 m².
- Kebersihan kandang wajib dijaga agar bebas bau, kotoran menumpuk, atau kelembapan tinggi yang memicu penyakit.
- Perlindungan dari cuaca ekstrem, misalnya atap yang tahan panas dan hujan.
Lingkungan yang tenang juga membantu menurunkan tingkat stres. Hindari kebisingan berlebih atau aktivitas manusia yang terlalu ramai di sekitar kandang.
Manajemen Pakan dan Air Minum
Pakan harus diberikan dalam jumlah cukup, berkualitas baik, dan sesuai kebutuhan nutrisi. Perubahan jenis pakan sebaiknya dilakukan bertahap, karena pergantian mendadak bisa membuat kambing dan domba stres sekaligus mengganggu sistem pencernaannya.
Air minum harus selalu tersedia, segar, dan bersih. Kekurangan air menyebabkan dehidrasi, meningkatkan suhu tubuh, dan memicu stres. Untuk kambing dan domba perah, asupan air sangat berpengaruh pada produksi susu.
Penanganan yang Ramah Hewan
Cara memperlakukan ternak sangat menentukan tingkat stres. Penanganan kasar seperti menarik dengan paksa, memukul, atau mengurung terlalu lama dapat meningkatkan hormon stres (kortisol) dalam tubuh hewan.
Sebaliknya, gunakan pendekatan ramah:
- Bicara dengan suara tenang saat mendekati hewan.
- Gunakan alat bantu penggiring sederhana, bukan kekerasan.
- Hindari mengejutkan hewan dengan suara keras atau gerakan mendadak.
Peternak juga perlu membiasakan kambing dan domba dengan rutinitas, misalnya jam pemberian pakan yang teratur, sehingga hewan merasa lebih aman.
Transportasi dan Pemindahan
Transportasi adalah salah satu faktor pemicu stres terbesar pada kambing dan domba. Perjalanan jauh, ruang sempit, serta kondisi jalan yang buruk bisa membuat hewan gelisah.
Beberapa tips untuk mengurangi stres saat transportasi:
- Gunakan kendaraan dengan ventilasi cukup.
- Hindari kepadatan berlebih dalam satu angkutan.
- Berikan alas non-selip agar hewan tidak mudah terjatuh.
- Sediakan waktu istirahat jika perjalanan terlalu panjang.
Jika memungkinkan, transportasi dilakukan pada pagi atau sore hari saat suhu lebih sejuk.
Pengendalian Penyakit dan Parasit
Penyakit dan parasit internal maupun eksternal menjadi faktor utama stres fisiologis. Oleh karena itu, pencegahan penyakit sangat penting, antara lain dengan:
- Vaksinasi rutin sesuai anjuran dinas peternakan setempat.
- Obat cacing diberikan secara berkala untuk mencegah infestasi.
- Pemeriksaan kesehatan secara rutin, terutama sebelum musim hujan atau saat ada gejala aneh.
- Pengendalian kutu dan ektoparasit dengan penyemprotan atau pemandian obat sesuai kebutuhan.
Hewan yang sehat akan lebih tahan terhadap perubahan lingkungan dan lebih sedikit mengalami stres.
Pemberian Suplemen dan Teknologi Pendukung
Dalam beberapa kondisi, pemberian suplemen vitamin, mineral, atau probiotik dapat membantu meningkatkan daya tahan tubuh kambing dan domba. Probiotik juga membantu menjaga kesehatan pencernaan, sehingga hewan lebih mudah beradaptasi dengan perubahan pakan.
Di peternakan modern, teknologi seperti sensor suhu kandang, alat monitoring perilaku, hingga sistem pemberian pakan otomatis mulai digunakan untuk meminimalisir faktor penyebab stres.
Penanganan Stres Akut
Jika kambing atau domba sudah menunjukkan tanda stres akut—misalnya gelisah berlebihan, nafas cepat, hilang nafsu makan, atau berbaring terus-menerus—maka langkah darurat harus segera dilakukan:
- Pindahkan ke tempat yang lebih tenang dan nyaman.
- Berikan air minum segar dalam jumlah cukup.
- Konsultasikan dengan dokter hewan untuk pemberian obat penenang ringan atau terapi tambahan.
Langkah cepat sangat penting agar kondisi hewan tidak semakin parah.
Kesimpulan
Stres pada kambing dan domba adalah masalah serius yang dapat menurunkan produktivitas, kesehatan, dan kesejahteraan hewan. Penyebab stres bisa berasal dari lingkungan, manajemen pakan, penanganan yang kasar, transportasi, maupun penyakit.
Pencegahan adalah langkah terbaik, mulai dari menyediakan kandang yang nyaman, menjaga kebersihan, memberikan pakan dan air yang berkualitas, hingga memperlakukan hewan dengan ramah. Jika stres sudah terjadi, tindakan penanganan harus segera dilakukan agar kondisi ternak cepat pulih.
Dengan penerapan manajemen yang baik, peternak tidak hanya mampu menjaga kesehatan kambing dan domba, tetapi juga meningkatkan produktivitas dan keuntungan usaha. Pada akhirnya, ternak yang sehat dan bebas stres akan memberikan hasil optimal baik dalam produksi daging, susu, maupun reproduksi.