Ayam Pelung: Melestarikan Kekayaan Genetik dan Suara Khas – Ayam Pelung merupakan salah satu kekayaan genetik unggas asli Indonesia yang berasal dari daerah Cianjur, Jawa Barat. Ayam ini dikenal bukan hanya karena penampilannya yang gagah, tetapi juga karena suaranya yang merdu, panjang, dan berirama khas. Dalam budaya masyarakat Sunda, Ayam Pelung sering dianggap sebagai simbol kebanggaan, kemakmuran, dan ketekunan dalam memelihara tradisi.
Menurut cerita rakyat, Ayam Pelung pertama kali ditemukan pada akhir abad ke-19 oleh seorang tokoh bernama H. Djarkasih di Desa Bunikasih, Cianjur. Saat itu, beliau menemukan seekor ayam jantan yang memiliki kokok luar biasa panjang dan melengking. Karena keunikan tersebut, ayam itu dikembangbiakkan dan menjadi cikal bakal ras Ayam Pelung yang kita kenal hingga kini.
Ciri fisik Ayam Pelung sangat mudah dikenali. Tubuhnya besar dan tegap, dengan dada bidang dan leher panjang. Paruhnya kuat, jenggernya tegak besar berwarna merah cerah, serta ekornya panjang melengkung anggun. Berat tubuh jantan dewasa bisa mencapai 5–6 kilogram, sedangkan betina sekitar 4 kilogram. Bulu Ayam Pelung umumnya berwarna mengilap—kombinasi merah, hitam, atau hijau metalik—menambah kesan gagah dan eksotis.
Namun, yang paling membedakan Ayam Pelung dari jenis ayam lainnya adalah suara kokoknya. Kokok Ayam Pelung tidak hanya keras, tetapi juga panjang, teratur, dan merdu, sering kali berlangsung lebih dari 10 detik. Irama suaranya melengking naik-turun dengan tempo khas yang membuat banyak penggemar jatuh cinta. Tidak heran jika kontes kokok Ayam Pelung menjadi salah satu kegiatan budaya populer di berbagai daerah Jawa Barat, bahkan hingga ke luar daerah.
Teknik Pemeliharaan dan Pelestarian Ayam Pelung
Merawat Ayam Pelung tidak semudah memelihara ayam biasa. Selain membutuhkan ketelatenan, pemilik juga harus memahami karakter, nutrisi, dan pelatihan vokal untuk menjaga kualitas suara kokoknya. Berikut panduan dan langkah penting dalam budidaya serta pelestarian Ayam Pelung:
1. Pemilihan Bibit Unggul
Langkah pertama dalam pelestarian Ayam Pelung adalah memilih bibit yang berkualitas. Bibit jantan ideal memiliki tubuh proporsional, dada lebar, bulu mengilap, dan suara kokok panjang dengan getaran halus. Sementara itu, betina yang baik biasanya memiliki naluri mengasuh tinggi, sehat, dan berproduksi telur stabil.
Bibit dapat diperoleh dari peternak resmi yang tergabung dalam komunitas atau asosiasi pecinta Ayam Pelung, seperti Himpunan Peternak dan Penggemar Ayam Pelung Indonesia (HIPPAPI). Hal ini penting agar garis keturunan tetap terjaga dan tidak tercampur dengan ras ayam lain.
2. Kandang dan Lingkungan Hidup
Kandang Ayam Pelung sebaiknya dibuat dengan ukuran cukup luas karena ayam ini tergolong aktif dan suka bergerak. Kandang ideal memiliki ventilasi baik, pencahayaan alami, serta lantai kering agar ayam tidak mudah terserang penyakit kaki.
Untuk ayam jantan yang dilatih kokok, biasanya disediakan kandang individu agar tidak saling berkelahi. Di pagi hari, ayam dikeluarkan untuk berjemur dan diberi kesempatan bergerak bebas di halaman. Lingkungan yang tenang dan jauh dari kebisingan membantu Ayam Pelung berlatih kokok dengan lebih fokus.
3. Pemberian Pakan dan Suplemen
Nutrisi merupakan kunci utama dalam menjaga vitalitas dan keindahan suara Ayam Pelung. Pakan dasar berupa campuran jagung giling, dedak halus, bekatul, dan sedikit konsentrat. Tambahan protein hewani seperti jangkrik, ikan kecil, atau telur rebus juga sangat baik untuk menjaga stamina.
Beberapa peternak juga memberikan ramuan tradisional seperti kunyit, jahe, dan madu untuk memperkuat suara serta mencegah gangguan tenggorokan. Suplemen alami ini dipercaya mampu menjaga pita suara tetap elastis dan kuat.
4. Latihan Suara dan Perawatan Harian
Ayam Pelung jantan yang dipersiapkan untuk kontes biasanya dilatih sejak usia muda. Pelatihan dimulai dari pembiasaan lingkungan tenang, lalu dikenalkan dengan ayam lain untuk menumbuhkan insting bersaing. Saat latihan kokok, ayam diletakkan di tempat yang cukup tinggi agar lehernya memanjang secara alami saat berkokok.
Beberapa penghobi menggunakan teknik “pemancingan suara” dengan memperdengarkan rekaman kokok Ayam Pelung juara, atau menempatkan ayam jantan lain di dekatnya untuk merangsang respons suara. Pelatihan ini dilakukan secara rutin namun tidak berlebihan agar ayam tidak stres.
5. Perawatan Kesehatan dan Kebersihan
Kesehatan Ayam Pelung harus dijaga dengan baik. Penyakit umum seperti coryza (pilek ayam), gumboro, atau cacingan dapat menurunkan kualitas suara dan penampilan. Vaksinasi serta pemberian vitamin perlu dilakukan sesuai jadwal.
Selain itu, kebersihan kandang harus diperhatikan. Kotoran harus dibersihkan setiap hari dan disemprot disinfektan secara berkala. Air minum diganti dua kali sehari untuk menghindari pertumbuhan bakteri.
Nilai Budaya dan Ekonomi Ayam Pelung
Ayam Pelung tidak hanya bernilai dari segi keindahan dan suara, tetapi juga memiliki makna budaya mendalam bagi masyarakat Sunda. Dalam filosofi tradisional, suara Ayam Pelung melambangkan semangat, kesabaran, dan harmoni antara manusia dan alam.
1. Kontes dan Festival Ayam Pelung
Kontes suara Ayam Pelung merupakan tradisi yang sudah berlangsung puluhan tahun di Cianjur dan sekitarnya. Dalam ajang ini, para peternak menampilkan ayam jantan mereka untuk dinilai berdasarkan durasi, irama, dan keindahan kokok.
Penilaian dilakukan oleh juri profesional yang menilai dari aspek “kualitas vokal”, “gaya kokok”, serta “penampilan fisik”. Pemenang kontes biasanya mendapatkan penghargaan, sertifikat, bahkan harga jual ayamnya bisa meningkat hingga puluhan juta rupiah.
Selain sebagai ajang prestasi, kontes Ayam Pelung juga berfungsi sebagai sarana silaturahmi dan pelestarian budaya lokal. Melalui acara ini, generasi muda diajak mengenal dan mencintai kekayaan genetik unggas Indonesia.
2. Potensi Ekonomi dan Bisnis
Ayam Pelung memiliki nilai ekonomi tinggi, terutama jika memiliki suara khas dan postur sempurna. Harga seekor Ayam Pelung jantan berkualitas bisa mencapai Rp5 juta hingga Rp30 juta, tergantung prestasi dan garis keturunannya. Betina yang produktif juga memiliki nilai jual tinggi karena dibutuhkan untuk perbanyakan bibit.
Selain perdagangan ayam hidup, banyak pelaku usaha yang memanfaatkan potensi turunannya, seperti penjualan telur tetas, pakan herbal, hingga peralatan kandang khusus. Bahkan, beberapa daerah telah mengembangkan wisata edukasi Ayam Pelung, di mana pengunjung dapat belajar tentang sejarah, cara merawat, dan mendengarkan langsung kokok ayam-ayam juara.
3. Pelestarian Genetik dan Tantangan Modern
Di tengah perkembangan zaman, pelestarian Ayam Pelung menghadapi tantangan besar, terutama terkait perkawinan silang yang tidak terkontrol. Banyak peternak yang mengutamakan keuntungan jangka pendek tanpa mempertahankan kemurnian genetik. Akibatnya, kualitas suara dan postur khas Ayam Pelung dapat menurun.
Untuk mengatasi hal ini, pemerintah daerah bersama lembaga penelitian peternakan telah melakukan program konservasi genetik. Melalui sistem registrasi indukan dan pelatihan peternak, diharapkan Ayam Pelung dapat terus berkembang tanpa kehilangan identitas aslinya.
Selain itu, edukasi kepada masyarakat tentang pentingnya menjaga plasma nutfah lokal juga menjadi kunci. Dengan cara ini, Ayam Pelung tidak hanya bertahan sebagai simbol budaya, tetapi juga sebagai aset genetik nasional yang bernilai tinggi.
Kesimpulan
Ayam Pelung bukan sekadar ayam hias, melainkan bagian penting dari warisan budaya dan kekayaan genetik Indonesia. Dengan tubuh yang gagah dan suara kokok yang panjang merdu, Ayam Pelung menjadi simbol keindahan, kesabaran, dan keuletan masyarakat Sunda.
Pelestarian Ayam Pelung membutuhkan sinergi antara peternak, komunitas, dan pemerintah. Melalui pemeliharaan yang tepat, pengendalian genetik, serta promosi budaya, Ayam Pelung dapat terus berkembang dan dikenal hingga mancanegara.
Lebih dari sekadar unggas, Ayam Pelung adalah warisan hidup yang mewakili semangat harmoni manusia dengan alam. Setiap kokoknya membawa pesan tentang kebanggaan dan tanggung jawab kita untuk menjaga kekayaan lokal agar tetap hidup dan bernyanyi di masa depan.